Il prisma è un cristallo, la cui sezione è un triangolo isoscele, montato in ottone e sorretto da colonnine in legno di bosso infisse sopra un supporto munito di snodo, così che il prisma può essere orientato opportunamente.
Il prisma ha la proprietà di deviare i raggi luminosi provenienti da una sorgente, secondo angoli che dipendono dal colore della radiazione. Facendo passare attraverso il prisma la luce solare, essa risulta scomposta nelle sue componenti di diverso colore: rosso, arancio, giallo, verde, blu, indaco e violetto, ovvero nei colori dell’arcobaleno.
Strumento in esposizione.