Contrariamente a quanto si è portati a credere, il mammut non era più grande degli attuali elefanti: poteva infatti raggiungere i tre metri e mezzo al garrese. Dei moderni pachidermi, l’elefante africano, che è quello di dimensioni maggiori, è alto fino a 4 metri mentre l’elefante indiano, di dimensioni più contenute, arriva raramente ai 3 metri. Il mammut, pur essendo simile agli attuali proboscidati, appartiene ad un genere diverso, come si può osservare nell’albero genealogico di questi animali che permette di seguirne l’evoluzione dagli albori ai giorni nostri. Oggi questi mammiferi sono rappresentati dall’elefante africano (Loxodonta africana) e da quello asiatico (Elephas maximus).
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